Die Niederlage gegen Deutschland und der deutsche Einmarsch in Frankreich im Juni 1940 waren für die französische Bevölkerung ein Schock. Ministerpräsident Paul Reynaud trat zurück, und der populäre 84-jährige Vizepremier Philippe Pétain (bis 1944) wurde mit der Bildung einer neuen Regierung und mit Waffenstillstandsverhandlungen beauftragt. Pétain errichtete anstelle der früheren Republik Frankreich den viel kleineren État Français; der Rest von Frankreich war von Deutschland besetzt. Der État Français gab Zinkmünzen zu 10 und 20 Centimes aus sowie 50 Centimes und 1-, 2- und 5-Francstücke aus Aluminium. Das republikanische Motto von Freiheit, Gleichheit und Brüderlichkeit wurde auf den neuen französischen Münzen durch die Devise TRAVAIL, FAMILLE, PATRIE ersetzt: Arbeit Familie, Vaterland. Dazu trägt dieses 2-Francstück auf der Vorderseite das Emblem des État Français, eine Streitaxt.