In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts prägte jeder Schweizer Kanton Münzen nach eigenem Gutdünken. Das daraus folgende Durcheinander von gutem und minderwertigem Geld ist heute kaum mehr vorstellbar. Die erste Bundesversammlung von 1848 nahm sich deshalb vor, das schweizerische Münzwesen schnellstens neu zu ordnen: Das Recht, Münzen zu prägen, sollte von nun an allein dem Bund zustehen.
Der Genfer Stempelschneider Antoine Bovy schuf die erste Serie der Schweizer Silbermünzen mit dem attraktiven Bild der sitzenden Helvetia. Dieser Typ wurde bis 1874 geprägt, um dann von der stehenden Helvetia abgelöst zu werden.