Die Deutsche Demokratische Republik DDR wurde im Oktober 1949 von der sowjetischen Besatzungsmacht gegründet. Sie umfasste die fünf ehemaligen deutschen Länder Mecklenburg, Brandenburg, Lausitz, Sachsen und Türingen; Hauptstadt war Berlin. Genau wie in der Schwesterrepublik, der Bundesrepublik Deutschland BRD, war die Währungseinheit der Deutschen Demokratischen Republik die Mark, die unterteilt war in 100 Pfennige. Und genau wie die bundesdeutschen Münzen, war auch das Geld der DDR wertlos. Während allerdings die Münzen der Bundesrepublik Deutschland aus einer Kupfer-Nickel-Legierung bestanden, waren jene der Deutschen Demokratischen Republik aus Aluminium. Das ist viel leichter als Kupfer-Zink, und deshalb erweckten die DDR-Münzen stets den Eindruck, wertloser zu sein als jene der BRD – was ein Trugschluss war, jedenfalls was den Materialwert anbelangt.