Als europäische Abenteurer, Forscher und Händler begannen, die Insel Neu-Guinea zu erforschen, fanden sie bei den Einheimischen die unterschiedlichsten Zahlungsmittel in Gebrauch. In den nordöstlichen Landesteilen waren das insbesondere aus Muschelschalen oder Schneckenhäusern geschliffene Ringe. Um mit den Papuas Handel treiben zu können, importierten die Europäer Ringe aus Glas und Porzellan. Die Einheimischen akzeptierten die Nachahmungen ohne Weiteres als Zahlungsmittel und Wertobjekte. Der linke Ring ist ein echter Muschelring, gefertigt aus der Riesenmuschen Tridacna gigas. Der rechte Ring besteht aus Glas.