Um die Wende zum 16. Jahrhundert prägten einige der norddeutschen Hansestädte grosse Silbermünzen als Handelsgeld aus, die sie «Mark» nannten. Auch das ferne Riga, das seit dem 13. Jahrhundert zur Hanse gehörte, übernahm diese neue Währung, als es 1571 Freie Reichsstadt wurde und anfing, eigene Münzen auszugeben.