Von alters her und bis heute werden in Katanga, der heutigen Provinz Shaba in der Demokratischen Republik Kongo, Kupfererze gefördert. Daraus goss man jahrhundertelang kreuzförmige Barren. In dieser Form wurde das Kupfer über weite Teile Afrikas verhandelt. Obwohl keine Gewichtsnormierung festzustellen ist, dienten diese Kreuze weiträumig auch als Zahlungsmittel. Ob dies allerdings auch auf die Miniaturkreuze zutrifft, ist unklar. Sie könnten als Kleingeld gedient haben, oder aber als Opfer- und Grabbeigaben.