Zwischen 1568 und 1648 erkämpften sich die sieben Provinzen der «Vereinigten Niederlande» die Unabhängigkeit von der spanischen Herrschaft. Der Kampf wurde auch mit propagandistischen Mitteln geführt. Die Aufständischen entwickelten eine niederländische Personifikation der Freiheit: eine Frau, die einen Freiheitshut auf einem Speer trug. Den linken Arm hatte sie auf ein Gesetzbuch gelegt, und auf dem Kopf trug sie einen Helm; damit brachte sie deutlich zum Ausdruck, dass man sich die Freiheit in den Vereinigten Niederlanden hatte erkämpfen müssen, und dass man auch in Zukunft bereit war, sie mit Waffen zu verteidigen.