Zu Beginn des 19. Jahrhunderts trieb die Politik in Frankreich seltsame Blüten. Nachdem Napoleon Bonaparte 1804 in einer Volksabstimmung die Kaiserwürde angetragen worden war, krönte sich der kleine Korse im Dezember desselben Jahres selber zum französischen Kaiser (1804-1814). Die Legende rund um sein Porträt auf der Vorderseite dieser Münze bezeichnete ihn denn auch als solchen: NAPOLEON EMPEREUR heisst es da. Gleichzeitig wurde auf der Rückseite der Münze jedoch noch immer die REPUBLIQUE FRANÇAISE gefeiert. Dieser Widerspruch lag in der französischen Verfassung begründet, nach der Frankreich auch nach 1804 eine Republik blieb, obwohl das Staatsoberhaupt den Titel eines Kaisers trug. Das Kaisertum von Frankreich basierte eben nicht mehr auf Gottes Gnaden, wie es das Königtum einst getan hatte, sondern war durch die Volksabstimmung demokratisch legitimiert.