Unter Katharina II. (1762-1796), der deutschen Prinzessin auf dem Zarenthron, wurde Russland eine europäische Grossmacht. Katherina erweiterte das Reich durch die Übernahme von Teilen Polens und der Halbinsel Krim. Energisch passte Katherina das russische Münzwesen den neuen wirtschaftlichen Verhältnissen an. Ihre grössten Bemühungen galten dabei den Kupfermünzen, die seit Peter dem Grossen immer nur überprägt und dabei im Gewicht laufend vermindert worden waren. Katharina ordnete an, dass wieder Kupfermünzen in den herkömmlichen Werten von 5, 2, 1, 1/2 und 1/4 Kopeken ausgeprägt werden sollten.