Der kleine Wüstenstaat Katar liegt auf einer schmalen Halbinsel am persischen Golf. Seine Bewohner traten 628 gemeinsam zum Islam über, nachdem sich der Herrscher von Bahrain und Katar dem Propheten Mohammed anschlossen hatte. Davor war in der Gegend der Zoroastrismus verbreitet, die uralte Religion der Achämeniden und Sassaniden, und seit dem 5. Jahrhundert lebten auch einige Christen hier. Im 19. und 20. Jahrhundert waren indische Rupien die beliebtesten Münzen in den Ländern rund um den persischen Golf und auf der arabischen Halbinsel. Um den Abfluss seines Geldes ins Ausland zu verhindern, gab Indien seit 1959 sogenannte Golfrupien aus. Doch als Indien 1966 die Rupie abwertete, führten diese Länder ihre eigenen Währungen ein. Katar benutzte zunächst den saudischen Riyal, danach gab es zusammen mit Dubai den Katar-Dubai-Riyal ein. Seit 1973 gibt Katar jedoch alleine Münzen aus; derzeit gibt es Überlegungen, den Katar-Riyal durch eine gemeinsame Währung der Golfstaaten zu ersetzen.