Die Askanier gehörten zu den wichtigen deutschen Fürstengeschlechtern des 12. Jahrhunderts. Der Name leitete sich von der latinisierten Form Ascharia ihrer Burg in Aschersleben ab. Später übernahmen die Askanier den Titel «Fürsten von Anhalt». Albrecht der Bär (1123-1170), den wir hier auf diesem Pfennig sehen, trug wesentlich zum Machtzuwachs der Askanier bei. Albrecht war ein Mann, der – sei es durch Diplomatie, sei es durch Gewalt – jede Chance zur Expansion zu nutzen verstand. Dabei richtete er sein Interesse schon früh auf die Ostgebiete. Albrecht gilt als einer der Initiatoren des Wendenkreuzzuges von 1147. Zehn Jahre später eroberte er die Brandenburg und wurde damit der erste Markgraf von Brandenburg.