Um die Mitte des 13. Jahrhunderts begann man in Europa mit der Ausgabe von Goldmünzen. Den Anfang machten die norditalienischen Städte, denen der Handel mit dem Orient Reichtum und neue Erkenntnisse brachte. Die Stadtrepublik Mailand begann kurz nach 1250 mit der Ausgabe des Ambrosino d'oro. Die Münze war nach dem heiligen Ambrosius benannt, der auf der Rückseite abgebildet war. Ambrosius war im 4. Jahrhundert Bischof von Mailand gewesen; er hatte zahlreiche Wunder gewirkt und viele gelehrte Schriften verfasst. 1311 geriet Mailand unter die Herrschaft der Adelsfamilie Visconti. Mit der republikanischen Freiheit – und der republikanischen Münzprägung – war es vorbei. Als die Visconti im Jahr 1447 ausstarben, riefen die Mailänder sofort wieder die Republik aus. Doch der Abenteurer Francesco Sforza riss 1450 die Macht an sich und erklärte sich selbst zum Herzog. Während den drei Jahren der Zweiten Mailändischen Republik gab die Stadt noch einmal den Ambrosino d'oro aus. Auf der Vorderseite prangte ein gotisches «M» für Mailand. Diese Münze ist das entsprechende Halbstück, ein halber Ambrosino d'oro.